Le Leica Sofort, l'appareil photo instantané pour tous

Le Leica Sofort est l'appareil photo instantané que Leica Camera a présenté le 15 septembre 2016 à Wetzlar, avant de le montrer au public lors de la photokina 2016. Il exploite le format Instax : chaque déclenchement fait sortir un tirage unique, sans ordinateur ni imprimante. Les amateurs de pellicule y retrouvent des couleurs franches, un léger grain et un objet que l'on tient dans la main, sans les jours d'attente d'un laboratoire de développement.

Contrairement à une idée répandue, le Sofort ne vise pas d'abord les photographes professionnels : Leica le décrit comme une approche rapide et facile de la photographie, ouverte à tous. Son objectif de 60 mm f/12.7, soit l'équivalent d'un 34 mm au format 35 mm, couvre un angle assez large pour une scène de groupe, un paysage ou un portrait pris dans son décor. Le boîtier, dessiné par l'équipe design de la marque, existait en blanc, orange ou menthe.

Modes de prise de vue et mise au point par zones

Le Leica Sofort s'utilise avec une molette de programmes : Automatique, Selfie, People & Party, Action & Sport, pose longue (Bulb), macro, retardateur et double exposition. En mode automatique, l'appareil exploite la lumière ambiante le plus longtemps possible avant d'enclencher le flash intégré, ce qui donne des images d'aspect naturel. Selon le programme choisi, il règle seul le temps d'exposition et l'ouverture ; l'obturateur mécanique travaille entre 1/8 - 1/400 s, et le flash peut aussi être forcé ou coupé.

La mise au point du Sofort n'est ni un autofocus ni une bague libre : elle se choisit parmi trois zones, 0,3 - 0,6 m en macro, 0,6 m - 3 m en standard et de 3 m à l'infini en paysage. Ce réglage reste indépendant du programme, ce qui laisse une vraie liberté de composition. Pour les autoportraits, un petit miroir carré placé à l'avant aide à cadrer, et le retardateur propose deux délais.

Pellicule Instax : couleur, noir et blanc et cadre crème

Le Leica Sofort charge des cartouches au format Instax Mini, de sensibilité ISO 800. Les films du commerce à ce format conviennent, et Leica a lancé ses propres pellicules, en couleur et en monochrome, dont le cadre adopte un ton crème chaud qui souligne le caractère nostalgique de l'instantané. Le communiqué de lancement les annonçait par pack de 10 photos, avec un pack double pour la couleur. Chaque tirage reste un exemplaire unique : il ne se retouche pas et ne se duplique qu'en le photographiant ou en le numérisant.

Application et impression sans fil : le cas du Sofort 2

On lit souvent que le Leica Sofort se pilote depuis une application mobile et imprime sans fil : c'est inexact pour ce modèle, entièrement analogique, sans capteur ni connexion. Ces fonctions appartiennent à son successeur, le Leica Sofort 2, un appareil hybride doté d'un capteur numérique. Celui-ci se couple en Bluetooth à l'application Leica FOTOS, transfère les vues sur le smartphone et n'imprime que celles retenues, y compris des images prises avec d'autres appareils Leica. Ce tri évite de gâcher des films, au prix du charme du tirage direct qui fait l'identité du premier Sofort.

Le Leica Sofort s'adresse surtout à celui qui veut un tirage immédiat dans un boîtier soigné. Son prix de lancement dépassait celui des instantanés d'entrée de gamme au même format ; pour situer cet écart, le prix des appareils photo Leica selon les modèles donne des repères. L'alimentation repose sur une batterie lithium-ion fournie, donnée pour environ 100 photos à 20 °C.

Avantages du Leica Sofort

Objectif 60 mm au cadrage large, adapté aux groupes, aux paysages et aux portraits d'ambiance
Programmes variés, dont selfie, macro, pose longue et double exposition
Mise au point par zones, réglable indépendamment du programme
Tirage immédiat et unique, sans passer par un ordinateur
Films couleur et monochrome à cadre crème proposés par Leica
Compatible avec les cartouches au format Instax Mini du commerce

Inconvénients du Leica Sofort

Prix de départ plus élevé que celui des instantanés au même format
Coût par photo des cartouches de pellicule
Pas d'autofocus : la netteté dépend de la zone choisie
Ouverture f/12.7 peu lumineuse, d'où un recours fréquent au flash en intérieur
Aucune connexion ni application : un tirage raté ne se réimprime pas

Pour qui aime la matière du tirage, le Leica Sofort reste un instantané simple à prendre en main, plus créatif que la moyenne grâce à ses programmes et à sa mise au point par zones. Ceux qui découvrent le film par ce biais peuvent prolonger avec les atouts d'un appareil argentique Leica, où la pellicule passe par le laboratoire mais gagne en finesse et en latitude.