Une galerie photo Leica R rassemble des images prises avec les reflex de la série R de Leica, une famille d’appareils photo argentiques à visée reflex et à objectifs interchangeables. Leica a annoncé en 2009 l’arrêt de la production des boîtiers et des objectifs R : ces appareils se trouvent aujourd’hui d’occasion, et leurs images se regardent surtout pour le rendu de leurs optiques.
Couleurs douces, contraste maîtrisé, flou d’arrière-plan progressif : les photographes amateurs et professionnels qui utilisent encore un Leica R le gardent pour son ergonomie mécanique et pour la signature de ses objectifs. Pour vous aider à lire une galerie de photos Leica R, voici ce qui distingue ces images et ce qu’il faut savoir avant d’acheter un boîtier ou un objectif de cette gamme.
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La gamme Leica R, une monture née avec le Leicaflex
La gamme Leica R repose sur une monture à baïonnette lancée par Leitz en 1964 avec le Leicaflex, le premier reflex de la marque. Les boîtiers R qui ont suivi ont conservé cette monture, si bien qu’une grande partie des objectifs R se montent sur plusieurs générations d’appareils. Leica a annoncé en mars 2009 qu’elle cessait de produire ses reflex R à mise au point manuelle ainsi que leurs objectifs ; aucun nouveau boîtier R n’a été commercialisé depuis.
Un appareil photo Leica R ne s’achète donc plus neuf : le marché est celui de l’occasion, chez les revendeurs spécialisés et entre particuliers. L’état mécanique du boîtier, la propreté des lentilles et la présence d’un réparateur capable de l’entretenir comptent autant que le modèle choisi. Avant un achat, demandez si l’appareil a été révisé récemment, vérifiez l’absence de champignons ou de rayures sur les optiques et testez l’obturateur à toutes les vitesses.
Les objectifs Leica R
Les objectifs Leica R font l’essentiel du caractère des photos d’une galerie : piqué, micro-contraste et transition douce vers les zones floues. Les familles Summilux-R, Summicron-R et Elmarit-R couvrent les focales du grand-angle au téléobjectif ; le nom indique la luminosité, Summilux désignant les optiques les plus ouvertes, Summicron et Elmarit des ouvertures un peu plus fermées. Toutes se règlent à la main, ce qui impose de soigner la mise au point sur les sujets en mouvement.
Sur une galerie, ces objectifs se reconnaissent à des hautes lumières rarement brûlées et à des couleurs moins saturées que celles des optiques modernes traitées pour le numérique. Le rendu final dépend aussi du film employé, du développement et de la numérisation : deux photos prises avec le même objectif peuvent paraître très différentes selon la pellicule et le scanner.
Monter un objectif Leica R sur un boîtier hybride
Un objectif Leica R peut servir ailleurs que sur un reflex R : des bagues d’adaptation, proposées par Leica et par des fabricants tiers, permettent de le monter sur des boîtiers hybrides dont le tirage mécanique est plus court. L’adaptateur ne fait que relier l’optique au boîtier ; la mise au point reste manuelle et l’ouverture se règle sur la bague de l’objectif. Beaucoup de photos récentes présentées comme prises « au Leica R » viennent en réalité de cette combinaison, avec un capteur numérique derrière une optique ancienne.
Pour comparer avec un autre système de la marque, les photos prises avec un Leica M en argentique montrent le rendu des télémétriques, plus compacts et plus discrets en reportage que les reflex R.
Photos prises avec un Leica R : ce que l’on y regarde
Une galerie de photos prises avec un Leica R se lit par genre, car chaque sujet met en valeur une qualité différente des optiques.
- Le paysage
Les grands-angles R y montrent leur netteté sur toute l’image et un contraste qui garde du détail dans les ciels comme dans les ombres. - Le portrait
Les focales moyennes, utilisées à grande ouverture, détachent le visage d’un arrière-plan fondu sans transition brutale. - Le reportage et la rue
Le viseur reflex montre exactement le cadrage et la zone nette, ce qui aide à composer, au prix d’un boîtier plus lourd et plus bruyant qu’un télémétrique.
Les images primées au concours Leica en argentique pur donnent un autre point de comparaison : on y voit ce que le film apporte au rendu, quel que soit le boîtier.
Avantages et inconvénients du Leica R
Le Leica R a ses points forts et ses points faibles, qu’un acheteur d’occasion doit peser avant de se lancer.
- Avantages
- Qualité d’image remarquable des objectifs R.
- Optiques réutilisables sur des boîtiers hybrides grâce à une bague d’adaptation.
- Réglages manuels complets et précis.
- Construction mécanique robuste, réparable par un atelier spécialisé. - Inconvénients
- Prix d’occasion élevé pour les objectifs les plus recherchés.
- Pas assez compact pour les voyages.
- Production arrêtée : pièces détachées et réparateurs de plus en plus rares.
- Mise au point uniquement manuelle.
À qui s’adresse un Leica R d’occasion
Un Leica R d’occasion convient au photographe qui aime l’argentique, la mise au point manuelle et un viseur reflex, et qui accepte d’entretenir un appareil qui n’est plus fabriqué. Il intéresse aussi celui qui possède un boîtier hybride et cherche des objectifs au rendu particulier : dans ce cas, seules les optiques comptent, et le boîtier R devient facultatif.
Celui qui veut un appareil neuf, autofocus et garanti se tournera plutôt vers les modèles numériques actuels de Leica, comme ceux présentés plus haut. Pour tirer parti d’un boîtier numérique de la marque, les astuces pour réussir ses photos numériques avec un Leica complètent cette galerie consacrée au système R.